XVII - 1705 (costruzione intero bene) Forse già dal VI secolo v'era una cappella di Maria dell'Elemosina (volgarizzazione dal greco per Misericordia), che tuttavia è attestata solo dal 1226; dichiarata -si tramanda- Cappella Regia o palatina da Martino I d'Aragona nel 1393, fu elevata da papa Eugenio IV a Collegiata nel 1446 con l'istituzione di un Capitolo di canonici. La fabbrica medievale fu rasa al suolo dal sisma del 1693. Presto rifondata nel medesimo sito ma ad impianto basilicale e con asse di sviluppo ortogonale a via Etnea forse dal superstite architetto catanese Alonso di Benedetto (la cui presenza, segnalata nel 1696, sarebbe comunque effimera), vede di certo nel 1697 l'intervento progettuale del gesuita Angelo Italia, cui si affianca -dapprima verosimilmente con semplici mansioni di capocantiere- il lapidum incisor messinese Antonio Amato, che presto prende di fatto in mano l'opera. I lavori tuttavia si interrompono nel 1705, anche per controversie legali coi vicini, e per un sessantennio giacciono. XVIII - 1794 (completamento intero bene) I lavori ripresero alla fine degli anni Sessanta con la realizzazione della facciata (per cui si demolì quella già parzialmente realizzata ad inizio di secolo) sul nuovo progetto fornito dal polacco Stefano Ittar, che contestualmente avrebbe curato il completamento della chiesa secondo lo schema progettuale già avviato dall'Italia e dall'Amato; il tempio venne infine consacrato nel 1794. 1815 - 1815 (realizzazione aula capitolare e sagrestia) L'aula capitolare e la sacrestia, già progettate dal catanese Sebastiano Ittar (1778-1847) ma non eseguite a causa dell'alto costo, vennero realizzate nel 1815 per l'intervento del canonico Martino Zappalà, che semplificò il precedente progetto. È utile annotare che nel 1898 il zafferanese Giuseppe Sciuti decorò a fresco la cupola e la volta della nave centrale. 1946 - 1946 (erezione a basilica minore carattere generale) Nel 1946 (cinquecentesimo di concessione del Capitolo) la chiesa venne elevata da Pio XII alla dignità di Basilica Minore. 1949 - 1949 (erezione canonica carattere generale) La chiesa è stata eretta in parrocchia il 26.08.1949
V. Etnea 23 - Catania (CT)
