La chiesa di San Francesco si trova lungo il Corso del Popolo nel centro storico di Chioggia. Di piccole dimensioni è utilizzata come succursale della chiesa del Duomo. L'aula interna risale XV secolo, mentre la facciata e i paramenti risalgono al 1743. All'interno della chiesa sono contenute opere di grande valenza artistica, tra le quali gli affreschi di Schiavon, gli stucchi dal Gaspari e la statua marmorea della Vergine del Bonazza. La facciata presenta un fronte monofastigiato, scandito da quattro lesene doriche, mentre al suo fianco si trova il piccolo campanile. Internamente la chiesa è caratterizzata da una complessa copertura voltata decorata da dipinti e dorature di epoca barocca. Facciata La facciata principale della chiesa, rivolta verso est, è scandita da quattro lesene doriche su piedistalli e con trabeazione composta da triglifi con guttae. Il fronte è coronato da un timpano triangolare, adornato alla sommità da tre statue in pietra. Al centro del prospetto si trova il portone in legno con stipiti in pietra, sormontato da un piccolo timpano triangolare. Illuminano l'aula due monofore laterali e una lunetta centrale. Tra le due lesene sono presenti anche delle piccole nicchie ottagonali o rettangolari ma vuote. Pianta La chiesa dispone di un'unica aula liturgica di forma rettangolare con asse est-ovest, e termina con un'area presbiteriale costituita da un coro a base quadrata e da un'abside a base rettangolare con chiusura della parete di fondo semicircolare. La zona riservata ai chierici, è maggiormente separata da quella riservata ai fedeli per la presenza di tre gradini, ma soprattutto per la grata del coro in balaustrini di marmo rosso di Verona. Dall'esterno è possibile vedere che la chiesa presenta anche, nel lato nord, un ballatoio al primo livello, sorretto da contrafforti in mattoni e terminante a ridosso del piccolo campanile, ma di questo livello internamente non vi è traccia. Struttura La muratura della chiesa è realizzata con mattoni pieni, ed ha uno spessore costante per tutta l'altezza della parete. Essa è rifinita esternamente con marmorino per quanto riguarda la facciata principale, mentre è rifinita internamente con intonaco trattato a scagliola (finto marmo dipinto). La muratura interna è scandita da lesene doriche ed è rivestita con legno per circa un metro. L'aula invece è illuminata da quattro finestre a lunetta nei lati lunghi, più due monofore e una piccola lunetta nel lato corto di est, e ancora da due lunette nella zona presbiteriale. La muratura semicircolare dell¿abside è rivestita da grandi lastre di marmo disposte a macchia aperta, suddivisa da quattro lesene doriche. Nel presbiterio sono presenti anche due cori in legno con un doppio organo a canne. L'intradosso di copertura dell'aula della chiesa è realizzato con una splendida 'volta a schifo'. Questa è completamente decorata con dipinti, ma si possono anche notare i mattoni leggermente dorati (altinelle) che la compongono. La volta dell'aula è interrotta da diverse unghie provenienti rispettivamente: quattro da finestre a lunetta laterali, due da lunette cieche centrali, e altre due dai lati corti dell'aula. Queste unghie si differenziano dalla decorazione della volta principale, per avere un fondo dorato con temi geometrici e decorato con dipinti di figure sacre. La volta dell'aula ha anche la particolarità di essere, negli angoli, raccordata alla muratura tramite una 'volta a padiglione' tagliata a metà. Infine il coro absidale è voltato a crociera, così come anche l'abside ma con l'aggiunta nella parete di fondo semicircolare di una volta a catino tripartita. Coperture La copertura esterna della chiesa è a doppia falda inclinata con rivestimento in coppi di laterizio. La copertura è anche sostenuta, nei bordi della muratura, da dentelli in pietra d'Istria. Pavimenti e pavimentazioni La pavimentazione dell'aula della chiesa è in lastre di marmo bianco e rosso di Verona disposte a scacchiera e in diagonale; mentre nel corridoio centrale e nelle corsie laterali, sono presenti delle lapidi funerarie in marmo policromo decorate con cornici e borchie metalliche. Il pavimento del presbiterio invece, è costituito da una complessa trama geometrica realizzata con marmi policromi. L¿abside infine presenta un pavimento in piastrelle di ceramica con motivi geometrici. Elementi decorativi L'altare maggiore, posto sul fondo dell'abside, è realizzato con materiali lapidei vari e sopra di esso si appoggia il tabernacolo ma anche il raffinato ed elegante ciborio in marmi policromi, sempre sull'altare maggiore, ma ai lati, sono presenti due statue raffiguranti Santi. Il tutto è sovrastato da un baldacchino aereo in legno dorato. Lungo le pareti della chiesa sono presenti quattro altari minori, mentre a metà della parete sud è presente un pulpito ligneo al di sotto del quale si apre l'accesso per altri locali adiacenti alla chiesa. Nello 'schifo' della volta di copertura si trovano tre grandi dipinti con bordi dorati ma anche varie decorature di gesso.
Calle Muneghette - Chioggia (VE)
