Diocesi di Messina - Lipari - Santa Maria del Mela
XV - 1908 (menzione carattere generale) Il titolo Santa Maria di Gesù Inferiore portato dalla chiesa e dal Convento dei Frati Minori di Provinciale-Messina è molto antico. La Chiesa attuale ne ha mutuato il titolo. L'antica risale al 1430, quando il Beato Matteo d'Agrigento, diffusore in Sicilia del messaggio di San Bernardino da Siena, ottenne dal legato pontificio nell'isola di erigere in Messina un convento, stabilendovi l'Osservanza. Essa si distingueva da altra omonima chiesa di Santa Maria di Gesù, denominata "Superiore", sempre in città ma ubicata nell'attuale quartiere "Ritiro", della quale in effetti era una dipendenza. L'originaria chiesa di Santa Maria di Gesù Inferiore, consacrata nel 1463, ed il convento omonimo, sorgevano nei pressi del torrente Giostra, fuori le mura della città, ove ancora rimane traccia nella toponomastica cittadina all'omonima Via ubicata all'inizio dell'attuale Viale Giostra. XV - 1940 (preesistenze carattere generale) Per la sua vastità e per la sua ricchezza, l'antica chiesa era considerata come la chiesa madre del quartiere San Leone. A partire dal 1580 e fino al terremoto del 1908, il Convento di Santa Maria di Gesù fu sede della Provincia di Val Demone dei Frati Minori fin quando, l'8 dicembre 1940, papa Pio XII stabilì che le cinque province dei Frati Minori di Sicilia fossero riunite in una sola. 1909 - 2012 (ricostruzione post terremoto 1908 carattere generale) Dopo il terremoto, l'attuale nuova chiesa di Santa Maria di Gesù è sorta nel lato opposto della Città, nel quartiere denominato "Provinciale", ad alta densità abitativa. L'edificio sacro attuale, ricostruito con fondi statali, fu completato il 31.08.1932 ed officiata sino al 2005 dall'Ordine dei Frati Minori. Oggi è affidata alle cure dei Missionari del Preziosissimo Sangue. L'architettura rispecchia l'eclettismo che in generale ha ispirato la ricostruzione post terremoto della risorta Messina. Tra le numerose opere d'arte che arricchivano l'antica chiesa di Santa Maria di Gesù Inferiore, due sole di esse sono pervenute alla nuova chiesa: un Crocifisso ligneo e la statua marmorea della Madonna col Bambino, attribuita ad Antonello Gagini, alta metri 1,40, oltre il piedistallo che e' alto metri 0,25 (venne commissionata allo scultore il 26 novembre 1499).
Descrizione e/o foto tratte da www.chieseitaliane.chiesacattolica.it
P. Palazzotto - Provinciale - Messina (ME)
